JAWA TENGAH — Film Heart of the Beast yang dibintangi Brad Pitt resmi tayang di bioskop sejak 25 September 2026 dan langsung menuai penilaian positif dari kritikus. Di Rotten Tomatoes, film garapan David Ayer ini meraih skor Tomatometer 87 persen dari 137 ulasan serta Popcornmeter 95 persen dari lebih 250 akun penonton. Kisah kesetiaan antara seorang veteran dan anjing militernya itu dinilai mampu melampaui latar cerita yang menyedihkan.
Heart of the Beast mengisahkan perjalanan bertahan hidup seorang veteran prajurit bersama anjing militer German Shepherd-nya saat terjebak di tengah alam liar Alaska. Naskahnya ditulis Cameron Alexander, sementara David Ayer duduk di kursi sutradara. Brad Pitt tampil sebagai bintang utama, didampingi J. K. Simmons dan Anna Lambe.
Proses syuting utama berlangsung pada Maret hingga Mei 2025 di Queenstown, Selandia Baru. David Ayer, Olivia Hamilton, Brad Pitt, dan Marty Bowen bertindak sebagai produser. Jared Michael Fry dipercaya menyusun musik latar, menandai kolaborasi ketiganya dengan Ayer setelah The Beekeeper (2024) dan A Working Man (2025).
Film ini menyorot hubungan antara karakter Brad Pitt dan sejumlah anjing yang memerankan Odin, yakni Uber, Seeka, Ryker, serta Hondo. Latar belakang kisah kedua tokoh digambarkan cukup menyedihkan, tetapi ikatan yang terbangun justru menjadi inti cerita.
Heart of the Beast tayang perdana di FirstBank Amphitheater di Franklin, Tennessee, pada 16 September 2026. Film dengan rating REMAJA 13+ ini kemudian dirilis secara luas pada 24 September 2026, sehari sebelum catatan penayangan bioskop pada 25 September 2026.
Dalam laman Rotten Tomatoes yang diakses pada Sabtu (26/9), Heart of the Beast mendapatkan nilai agregat Tomatometer sebesar 87 persen dari 137 ulasan dan berhak atas status "Fresh". Sementara itu, penilaian dari 250 lebih akun penonton memberi film ini skor 95 persen untuk Popcornmeter.
Angka tersebut menunjukkan penonton menyukai sajian David Ayer dari naskah Cameron Alexander. Para kritikus menilai film ini mampu menyajikan kisah kesetiaan antara manusia dan hewan yang mendalam.
Sejumlah kritikus menyoroti kedekatan emosional antara manusia dan anjing dalam film ini. Kisah kesetiaan dan pengorbanan antara keduanya bahkan dianggap lebih cocok disebut kisah cinta ketimbang film drama survival.
"Film ini memilih dan mempertahankan fokusnya dengan baik, serta berhasil melampaui latar belakang kisah yang menyakitkan itu berkat kesetiaan yang ditunjukkan James dan Odin satu sama lain, berulang kali," kata Nicolas Rapold dari New York Times.
"Anda tidak bisa meminta lebih banyak lagi dari sebuah kisah bertahan hidup tentang seorang pria dan anjingnya. Film yang sangat bagus tentang seekor anjing yang luar biasa," kata Olly Richards dari Empire Magazine.
"Jangan terkecoh. Heart of the Beast sebenarnya adalah sebuah kisah cinta, dan salah satu yang paling mengharukan dalam waktu yang cukup lama. Fakta bahwa ini adalah kisah cinta antara seorang pria dan anjingnya sama sekali tidak mengurangi dampak emosionalnya," ucap Frank Scheck dari The Hollywood Reporter.
Kyle Smith dari Wall Street Journal memberi catatan lebih hati-hati. "Apakah kecintaan kita pada hewan mulia ini cukup untuk menghasilkan film yang solid? Mungkin saja. Meski demikian, film ini sebenarnya bisa dibuat lebih baik lagi," tulisnya.
Sejumlah kritikus menilai cerita yang disampaikan film ini tidak memberikan kedalaman kisah yang kuat. Alison Willmore dari New York Magazine/Vulture menyebut narasinya terasa terpotong.
"Kisahnya tidak terasa disederhanakan hingga ke intinya, melainkan dipangkas menjadi sekumpulan elemen yang nyaris tidak cukup kuat untuk menopang sebuah film," kata Alison Willmore.
Dengan status "Fresh" di Rotten Tomatoes dan skor penonton yang lebih tinggi lagi, Heart of the Beast berpotensi memperluas penayangannya di pasar internasional. Belum ada keterangan resmi soal rencana distribusi lanjutan atau platform streaming film ini.
Kombinasi nama Brad Pitt, David Ayer, dan genre drama survival membuat Heart of the Beast menjadi salah satu rilisan yang diperhitungkan di kalender film akhir tahun.