JAWA TENGAH — Jack Grealish dicoret dari skuad Everton untuk laga Carabao Cup melawan Newcastle United akibat pelanggaran disiplin klub. Absennya pemain berusia 31 tahun itu disebut-sebut terkait ketidakhadiran tanpa izin dari sesi latihan, memicu pertanyaan soal masa depannya di Goodison Park.
Everton mengambil keputusan tegas terhadap Jack Grealish menjelang pertemuan dengan Newcastle United di ajang Carabao Cup. Manajemen klub menegaskan pemain pinjaman dari Manchester City itu tidak masuk dalam rencana pertandingan karena melanggar aturan internal skuad.
Laporan yang beredar menyebut pelanggaran tersebut berkaitan dengan absennya Grealish dari sesi latihan tanpa keterangan resmi. Everton belum merilis pernyataan rinci soal kronologi kejadian, dan pihak klub menilai persoalan ini sebagai urusan internal yang tidak untuk dipublikasikan.
Pelatih David Moyes memilih tidak membawa Grealish ke laga melawan Newcastle demi menjaga disiplin ruang ganti. Keputusan itu disebut sebagai bentuk perlindungan terhadap standar profesionalisme yang berlaku bagi seluruh pemain, termasuk mereka yang berstatus pinjaman.
Pilihan susunan pemain Moyes saat Everton kembali menghadapi Newcastle di Premier League pada Senin malam nanti akan menjadi indikator seberapa dalam dampak insiden ini terhadap posisi Grealish. Sejumlah pendukung Everton menilai pelanggaran profesionalisme seperti ini sudah melewati batas toleransi.
Grealish menjalani masa pinjaman di Everton selama dua musim terakhir dengan catatan performa yang jauh dari ekspektasi. Ia datang sebagai pemain yang pernah dibeli Manchester City seharga 100 juta poundsterling dan ikut mengantar klub itu meraih treble pada 2022/23.
Bersama Aston Villa, klub masa kecilnya, Grealish pernah menjadi kapten yang membawa tim promosi ke Premier League pada 2019 melalui final play-off Championship di Wembley. Performa gemilangnya di Villa Park membuat City rela menebus mahal, meski gaya bermain individunya kemudian tergerus di Etihad Stadium.
Kontrak pinjaman Grealish di Everton berakhir pada Mei, sehingga klub Merseyside itu tidak memiliki kepentingan jangka panjang terhadap pemain tersebut. Everton berada di posisi yang sah untuk menegakkan aturan demi menjaga fungsi ruang ganti tetap sehat.
Standar minimum yang dituntut klub dari pemain bergaji tinggi jelas lebih besar daripada sekadar hadir di sesi latihan. Kegagalan memenuhi standar itu tidak bisa ditoleransi untuk pemain mana pun, terlepas dari status dan reputasinya.
Perjalanan Grealish dari bintang Villa menjadi pemain yang tersisih di Everton menggambarkan bagaimana bakat besar bisa kehilangan arah ketika berada di luar lingkungan yang mendukungnya. Di Villa, ia dilindungi oleh status sebagai putra daerah dan idola tribun.
Di luar kenyamanan itu, Grealish beberapa kali tersandung persoalan disiplin yang membuatnya menghiasi pemberitaan. Kemampuannya di atas lapangan tidak pernah diragukan, tetapi konsistensi profesionalismenya kerap menjadi titik lemah.
Everton tidak berkewajiban mengungkap alasan di balik pelanggaran Grealish, dan spekulasi soal kehidupan pribadinya dinilai tidak adil. Klub dan sepakbola secara umum tetap memiliki tanggung jawab untuk membantu pemain mengambil keputusan yang tepat agar potensi mereka tidak sia-sia.