SALATIGA — Prasasti Plumpungan bukan sekadar batu tua yang tersimpan rapi. Dari kawasan Plumpungan, para peneliti membaca jejak permukiman kuno yang tumbuh di jalur pegunungan antara Semarang, Solo, dan Yogyakarta. Penetapan hari jadi kota merujuk langsung pada angka tahun yang tertera di prasasti itu.
Di dalam prasasti terdapat kalimat berbahasa Jawa Kuno: "?r? Astu Swasti Praj?bhya?." Kalimat itu bermakna doa agar kebahagiaan dan keselamatan senantiasa menyertai seluruh rakyat.
Bunyi doa tersebut bukan tanpa alasan. Prasasti menunjukkan bahwa wilayah Salatiga telah memiliki peran dalam struktur pemerintahan pada masa lampau, bukan hanya permukiman biasa.
Jalur Strategis yang Membentuk Wajah Salatiga
Memasuki masa kolonial Belanda, posisi Salatiga di persimpangan tiga kota besar membuatnya berkembang cepat. Kota ini tumbuh sebagai pusat pemerintahan, perdagangan, sekaligus pendidikan.
Udara sejuk di lereng Merbabu menarik minat warga Eropa untuk bermukim. Bangunan bergaya kolonial dibangun di berbagai sudut kota, dan sebagian masih berdiri hingga sekarang sebagai saksi perjalanan sejarah.
Karakter kota pun terbentuk dari pergaulan berbagai latar belakang budaya itu. Salatiga dikenal sebagai kota yang terbuka terhadap pendatang dari beragam suku dan agama.
Melahirkan Tokoh Pergerakan Kemerdekaan
Dalam perjalanan sejarah bangsa, Salatiga turut melahirkan sejumlah tokoh yang berperan dalam perjuangan kemerdekaan Indonesia. Nilai nasionalisme dan pendidikan berkembang seiring berdirinya lembaga-lembaga pendidikan sejak masa kolonial.
Warisan itu menjadi bagian penting yang membentuk identitas kota hingga kini. Jejaknya masih terasa pada kehidupan sosial masyarakat setempat.
Predikat Kota Paling Toleran di Indonesia
Keberagaman agama, budaya, dan suku di Salatiga hidup berdampingan dalam suasana damai. Kondisi itu membuat kota ini beberapa kali mendapat pengakuan sebagai salah satu kota paling toleran di Indonesia berdasarkan kajian lembaga independen.
Predikat tersebut menjadi bukti bahwa semangat hidup berdampingan telah mengakar kuat di tengah masyarakatnya. Bukan hanya klaim, tetapi hasil pengukuran lembaga di luar pemerintah kota.
Bukan Sekadar Udara Sejuk dan Kuliner
Berkunjung ke Salatiga tidak berhenti pada menikmati udara pegunungan atau mencicipi kuliner khas. Setiap sudut kota menyimpan kisah tentang perjalanan panjang sebuah daerah yang menjaga warisan sejarah sekaligus merawat nilai toleransi.
Dari Prasasti Plumpungan hingga predikat kota toleran, Salatiga menunjukkan bahwa sejarah bukan hanya untuk dikenang. Nilai yang terkandung di dalamnya menjadi fondasi dalam membangun kehidupan masyarakat yang damai dan saling menghargai.
