JAWA TENGAH — Manchester United hanya mampu bermain imbang 0-0 melawan Everton di Goodison Park pada lanjutan Women's Super League, hasil yang membuat peluang mereka mendekati zona tiga besar terbuang sia-sia. Anak asuh Eva Olid tampil tanpa kreativitas selama 75 menit pertama dan baru mengancam gawang Courtney Brosnan di fase akhir pertandingan.
Laga di Goodison Park berlangsung tanpa gol, tetapi bagi Manchester United masalahnya bukan sekadar skor. Tim tamu kesulitan menembus pertahanan Everton yang rapat dan hanya menciptakan sedikit peluang bersih sepanjang pertandingan.
Everton tampil lebih solid di lini tengah melalui kombinasi Rosa van Gool dan Yuka Momiki. Keduanya berhasil memutus alur serangan United dan membuat tim tamu kesulitan membangun permainan dari belakang.
Kiper Everton, Courtney Brosnan, tampil sebagai penyelamat utama timnya. Brosnan menepis tembakan Elisabeth Terland yang sebenarnya berpeluang besar membuka keunggulan United.
Terland tercatat sudah mencetak lima gol Women's Super League ke gawang klub Merseyside tersebut. Namun kali ini, tembakan jarak dekatnya usai umpan terobosan Jess Park berhasil diantisipasi Brosnan dengan baik.
Di sisi lain, kiper Manchester United Phallon Tullis-Joyce juga tampil apik. Ia menahan tembakan kaki kiri Hannah Blundell yang mengarah ke sudut atas gawang, serta dua peluang Ornella Vignola di kedua babak.
Sepanjang 45 menit pertama, Manchester United nyaris tidak menciptakan ancaman berarti. Satu-satunya catatan adalah tembakan Jess Park yang melambung tinggi di atas mistar setelah sepakan Andrea Medina diblok di dalam kotak penalti Everton.
United baru meningkatkan intensitas serangan di menit-menit akhir, terutama setelah Simi Awujo masuk sebagai pemain pengganti. Meski begitu, gol penentu tak kunjung datang hingga wasit meniup peluit panjang.
Hasil ini menjadi imbang pertama Everton di kompetisi liga musim ini, setelah sebelumnya mencatat tiga kemenangan dan empat kekalahan. Poin tambahan membawa Everton naik ke peringkat keenam, melewati Arsenal yang baru bermain pada Minggu.
Everton masih tertinggal dua poin dari Manchester United di klasemen. Tim asuhan Scott Phelan itu juga belum pernah menang dalam 15 pertemuan Women's Super League melawan United, tetapi performa di lini tengah memberi sinyal positif bagi mereka.
Sebaliknya, United datang dengan modal positif setelah menang tiga kali dan seri sekali dalam empat laga WSL terakhir, termasuk gol penyama kedudukan dramatis di derby melawan Manchester City. Kemenangan 3-0 atas Burnley di Players Cup tengah pekan lalu juga sempat menjaga rekor 100 persen mereka di kompetisi tersebut.
Kegagalan meraih tiga poin membuat Manchester United melewatkan kesempatan memperkecil jarak dengan tim-tim di zona kualifikasi Eropa. Dengan kompetisi yang semakin ketat, setiap poin yang hilang di laga seperti ini bisa berdampak besar di akhir musim.
Everton sendiri akan menyesali sejumlah peluang dari permainan midfield mereka yang tidak berbuah gol. Blundell, mantan pemain United, sempat melepaskan tembakan berbahaya, sementara penonton di Goodison Park terus memberi dukungan kepada gelandang Ruby Mace sepanjang laga.