JAWA TENGAH — Lionel Messi kembali masuk dalam skuad Argentina untuk Piala Dunia 2026. Pelatih Lionel Scaloni tetap mempercayakan ban kapten kepada pemain Inter Miami tersebut saat La Albiceleste berupaya mempertahankan gelar juara dunia yang diraih pada 2022.
Turnamen edisi kali ini menjadi momentum emas bagi Messi untuk menorehkan tinta emas dalam sejarah sepak bola. Target utamanya jelas: melampaui catatan 16 gol Miroslav Klose sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Piala Dunia.
Selisih Tiga Gol Menuju Rekor Abadi
Messi telah mengoleksi 13 gol di Piala Dunia. Artinya, ia hanya terpaut tiga gol dari rekor yang dipegang Klose. Ketajaman La Pulga akan diuji di fase grup yang kompetitif nanti.
Performa konsisten sang maestro menjadi modal utama. Motivasi tinggi untuk memperpanjang rekor pribadi dipastikan melekat erat di benak pemain berusia 38 tahun itu.
Pemenang Ballon d'Or delapan kali ini juga memegang rekor pertandingan Piala Dunia terbanyak (26). Ia akan bergabung dengan Cristiano Ronaldo sebagai satu-satunya pemain pria yang tampil di enam edisi turnamen berbeda.
Skema Ofensif Scaloni dan Dukungan Lini Serang
Langkah Messi untuk meruntuhkan dominasi Klose diprediksi berjalan mulus berkat skema ofensif racikan Scaloni. Ketakutan lini pertahanan lawan menjadi keuntungan tersendiri bagi Argentina sepanjang turnamen.
Di lini serang, Messi akan didukung Lautaro Martinez (Inter) dan Julian Alvarez (Atletico Madrid). Kombinasi penyerang cepat ini siap memanjakan sang kapten di depan gawang lawan.
Kiper Aston Villa, Emiliano Martinez, kembali menjadi pilihan utama. Sementara itu, Cristian Romero yang absen di akhir musim Tottenham karena cedera lutut tetap masuk daftar.
Kejutan Nico Paz dan Peta Persaingan Grup J
Kejutan terjadi saat Nico Paz masuk setelah musim cemerlangnya bersama Como. Enzo Fernandez dari Chelsea, yang dinobatkan sebagai Pemain Muda Terbaik di Piala Dunia 2022, juga termasuk dalam skuad, begitu pula rekan setim Messi di Inter Miami, Rodrigo de Paul.
Paulo Dybala dan Emiliano Buendia absen dari skuad Argentina untuk Piala Dunia 2026. Komposisi ini menunjukkan regenerasi skuad Argentina berjalan sangat baik.
Sebagai persiapan akhir, Argentina akan menghadapi Honduras dan Islandia dalam pertandingan persahabatan pra-turnamen. Selanjutnya, mereka akan menghadapi Aljazair, Austria, dan Yordania di Grup J.
