Setelah kesuksesan besar The Lord of the Rings: Tales of Middle-earth pada 2023, Wizards of the Coast kembali menggarap dunia fantasi J.R.R. Tolkien. Namun kali ini, fokusnya beralih ke novel pendahulunya yang lebih ringan—The Hobbit. Set yang diberi judul sederhana "The Hobbit" ini dijadwalkan rilis dalam format prerelease pada 7–13 Agustus 2026, menyusul peluncuran digital di Arena pada 11 Agustus, dan perilisan penuh di meja pada 14 Agustus 2026.
Tiga Kartu Sting dan Tiga Wujud One Ring
Penggemar setia pasti memperhatikan pola pengulangan ini. Untuk pedang Sting—senjata ikonik yang diklaim Bilbo dari harta karun troll—akan ada tiga kartu yang berbeda secara mekanis. Set Lord of the Rings sebelumnya punya artefak Sting, the Glinting Dagger dan instant Hobbit's Sting yang semakin kuat seiring jumlah token makanan. Set Hobbit menambahkan Sting, Bilbo's Sword dengan mekanik baru bernama hone, yang memungkinkan pemain menambahkan +1/+0 pada equipment—kemampuan yang sebagian besar muncul di kartu dwarf.
Hal serupa terjadi pada One Ring. Set Hobbit mengenalkan kartu My Precious yang merepresentasikan cincin sebagai milik Gollum, sementara set sebelumnya memiliki Bilbo's Ring dan bentuk finalnya, The One Ring. Semua kartu ini memang berbeda secara mekanis dan menggambarkan aspek cerita Tolkien yang berbeda. Namun, sulit untuk tidak merasa bahwa perbedaan kecil antara set 2023 dan 2026 ini tidak cukup substansial untuk menjadi perilisan terpisah.
Mekanik Baru: Hone, Storied, dan Recruit
Selain hone, set ini memperkenalkan dua mekanik utama lainnya. Para dwarf mendapatkan storied, kondisi yang aktif ketika mereka memiliki "tiga atau lebih artefak, legendary, dan/atau Saga" dengan konsekuensi berbeda tergantung dwarf-nya. Contohnya, Dáin, Lord of the Iron Hills, memaksa lawan membayar satu mana untuk setiap creature yang ingin menyerang jika kondisi storied terpenuhi.
Sementara itu, manusia dari Laketown mendapat mekanik recruit—pemain menarik satu kartu dan membuang satu, lalu mendapatkan token human soldier 1/1 jika kartu yang dibuang bukan kartu tanah. Ada juga mekanik amass yang sebelumnya dipakai untuk membangun pasukan orc, kini digunakan untuk pasukan goblin—keputusan yang masuk akal karena The Hobbit tidak pernah menggunakan kata "orc" untuk monster sejenisnya.
Nuansa Lebih Whimsical ala Bloomburrow
Set ini jelas mengusung nada yang lebih ceria dibanding pendahulunya. Ada beruang menari, troll yang berubah batu, dan beberapa kartu adventure baru. Yang menarik, set ini juga menghadirkan kembali kartu saga berdasarkan lagu-lagu Tolkien seperti "Roll-Roll-Roll-Roll" dan "Burn, Burn, Tree and Fern"—pilihan yang pas karena The Hobbit memang penuh dengan nyanyian.
Nuansa whimsical ini membuat set terasa lebih dekat dengan Bloomburrow, set bertema hewan bicara yang rilis tahun lalu. Kabar baiknya, Wizards memilih merilis set ini dalam ukuran lebih kecil dibanding set deluxe Tales of Middle-earth. Tidak ada yang waras yang mencoba meregangkan cerita The Hobbit sebesar The Lord of the Rings, bukan?
Bagi penggemar Indonesia yang ingin mencoba, set ini akan tersedia di platform digital Arena lebih dulu pada 11 Agustus 2026, sebelum versi fisik menyusul tiga hari kemudian. Dengan harga booster pack yang biasanya berkisar Rp 60.000–150.000 di pasaran lokal, set ini layak dinantikan bagi kolektor yang ingin melengkapi koleksi Middle-earth mereka—meski mungkin terasa seperti "sarapan kedua" yang nikmat, tapi tidak terlalu mengenyangkan.
